Jawara terbaru Liga Primer Inggris 2013/14 Manchester City sukses mengawali laga pra-musim perdananya dengan kemenangan atas Al-Ain, Jumat (16/5) dini hari WIB tadi. Gol-gol yang dicetak di babak kedua lewat kaki Marcos Lopes, Stevan Jovetic, dan Jordie Hiwula-Mayifuila membawa The Citizens menang 3-0 atas klub asal Uni Emirat Arab itu.
Laga ini juga menandai peresmian Hazza Bin Zayed Stadium, stadion baru milik Al-Ain. Dalam partai ini, Manuel Pellegrini tidak membawa skuat terbaiknya mengingat banyak pemain intinya dipanggil untuk menjalani pemusatan pelatihan di negaranya masing-masing. Namun, ia masih bisa menurunkan beberapa pemain bintang seperti Samir Nasri, Aleksandar Kolarov, Javi Garcia, Gael Clichy, hingga Stevan Jovetic.
Laga ini berjalan cukup seimbang, di mana Al-Ain mencoba menandingi penguasaan bola dan serangan cepat City. Hal ini membuat babak pertama berjalan ketat sehingga berakhir tanpa gol. Barulah di babak kedua, The Sky Blues mulai meningkatkan level permainannya mereka sehingga bisa memecah kebuntuan
Tepatnya di menit 63, gol yang ditunggu-tunggu akhirnya datang juga melalui pemain muda Marcos Lopes yang sukses menuntaskan umpan Samir Nasri. Nasri, yang tak masuk dalam skuat Prancis untuk Piala Dunia 2014, kembali mengarsiteki gol City berikutnya yang dicetak Stevan Jovetic di menit 78. Satu menit menjelang bubaran, City menutup laga dengan kemenangan tiga gol tanpa balas lewat eksekusi penalti pemain pengganti Jordie Hiwula-Mayifuila.
Selain laga persahabatan ini, tur City ke Timur Tengah juga memiliki tujuan lain, yakni membahasrencana klub di musim mendatang. Pellegrini akan bergabung bersama rombongan direksi City seperti Ferran Soriano, Txiki Begiristain, Khaldoon Al Mubarak, dan sang pemilik Sheikh Mansour. Topik utamanya adalah mendiskusikan strategi transfer musim panas mendatang.
Susunan Pemain:
Al-Ain: Waleed Salem (Nawaf Al Khaldi 21′), Fares Juma (H. Al Kamali 21′), Mohamed Ahmad (A. Amer 21′), Ismail Ahmed, Mohammed Salem (Hussain Abdulghani 21′), M. Radoi (M. Al Shalhoob 21′), Omar Abdulrahman (Juan Culio 21′), Ahmed Barman, A. Brosque, Y. El Ghanassy (A. Ibrahim 21′), Mohamed Abdulrahman (Al Wehaibi 21′).
Manchester City: C. Pantilimon (R. Wright 46′), M. Richards, G. Clichy (Leigh 80′), A. Kolarov (Bytyqi 74′), D. Boyata, M. Nastasic, S. Nasri (Hiwula-Mayifuila 78′), Javi García, J. Rodwell (Huws 46′), Marcos Lopes, S. Jovetic